باختصار: فضّل الألعاب المفتوحة على الألعاب ذات الحيلة الواحدة، واختر ما يناسب ما يتدرب عليه طفلك الآن بدلًا من العمر المكتوب على العلبة، وادفع أكثر فقط مقابل المتانة، لا الزخرفة.
في كل بيت الرف نفسه: لعبتان أو ثلاث يُلعب بها كل يوم تقريبًا، وكومة أكبر فُتحت واستمتع بها الطفل أسبوعًا ثم أهملها. والمزعج أن ألعاب الأطفال في المجموعتين تكلف عادةً المبلغ نفسه تقريبًا. السعر لا يخبرك بالكثير هنا، أما مدى الملاءمة فيخبرك بكل شيء تقريبًا.
اللعب المفتوح يتفوق على الإبهار
اللعبة التي تقوم بشيء واحد مدهش عمرها قصير. يتعلم طفلك الحيلة، فتنتهي الحيلة. أما اللعبة التي يستطيع طفلك أن يحدد هو الغرض منها فتظل صالحة لسنوات، لأن طريقة اللعب تتغير كلما تغيّر هو.
المكعبات، ومجموعات التكديس، والمجسمات البسيطة، وأدوات الأعمال اليدوية الأساسية كلها من هذه الفئة. تبدو أقل إثارة في المتجر، لكنها تعيش أطول من كل شيء آخر تقريبًا. وإن كانت هناك قاعدة واحدة موثوقة في شراء ألعاب الأطفال، فهي هذه.
ألعاب الأطفال حسب المرحلة، لا حسب العمر المكتوب على العلبة
الفئات العمرية المكتوبة على العبوات دليل للسلامة وشريحة تسويقية في الوقت نفسه، وليست تقييمًا لطفلك. فاللعبة التي تقل قليلًا عن مستواه تشعره بالملل، والتي تزيد قليلًا عنه تصبح مصدر إحباط بدلًا من أن تكون متعة.
السؤال الأفضل: ما الذي يتدرب عليه طفلك الآن؟
- إدخال الأشياء بعضها في بعض: ألعاب فرز الأشكال، والأكواب المتداخلة
- الموازنة والتكديس: المكعبات، وحلقات التكديس
- اللعب التخيلي: المجسمات، ومطبخ اللعب، وأزياء التنكر
- الصنع والعرض: مجموعات الأعمال اليدوية، والرسم، وصلصال التشكيل
اشترِ لما يعمل عليه هذا الشهر، وستبقى اللعبة بين يديه.
ما معنى المتانة فعلًا
بالنسبة للأطفال الصغار، المتانة تعني أن تتحمل اللعبة الرمي والعض والمسح دون أن تتشظى أو تتساقط منها قطع صغيرة. الخشب المصمت أو البلاستيك السميك والأسطح القابلة للمسح تستحق أن تدفع فيها قليلًا أكثر. أما الطلاء الزخرفي الذي يتقشر فلا يستحق.
أما الأطفال الأكبر سنًا، فمجموعات الأعمال اليدوية مصممة لتُستهلك، لذا احكم عليها بطريقة مختلفة. واسأل: هل كل ما يلزم موجود فعلًا داخل العلبة؟
إنفاق معقول على مدار العام
ينتقل الأطفال بين المراحل أسرع مما تحتمله أي ميزانية، ولهذا تهم الملاءمة إلى هذا الحد. مجموعة مكعبات جيدة واحدة ترافق طفلك عبر مرحلتين أو ثلاث. أما سيل الألعاب الجديدة المخصصة لمرحلة بعينها فيكلف أكثر في المجموع، ويملأ رفوفًا أكثر، ويحظى بلعب أقل.
اشترِ ألعابًا أقل، واشترها لما يفعله طفلك الآن، واجعلها بسيطة.
