En bref : pour bien choisir un jouet, préférez les jouets ouverts à ceux qui ne savent faire qu’une chose, partez de ce que votre enfant travaille en ce moment plutôt que de l’âge indiqué sur la boîte, et ne payez un supplément que pour la solidité, pas pour la décoration.
Chaque famille a la même étagère : deux ou trois jouets utilisés presque tous les jours, et une pile plus grande de jouets déballés, appréciés une semaine, puis délaissés. Le plus agaçant, c’est que les deux groupes coûtent en général à peu près la même chose. Ici, le prix ne vous apprend presque rien. L’adéquation vous apprend presque tout.
Le jouet ouvert l’emporte sur le jouet spectaculaire
Un jouet qui fait une seule chose spectaculaire a une vie courte. Votre enfant découvre le tour, et le tour est joué. Un jouet auquel votre enfant peut donner lui-même un usage continue de servir pendant des années, parce que le jeu évolue en même temps que lui.
Les cubes, les jeux d’empilage, les figurines simples et le matériel de bricolage de base entrent dans cette catégorie. En magasin, ils paraissent moins excitants, et pourtant ils survivent à presque tout le reste. S’il existe une règle fiable pour choisir un jouet, c’est bien celle-ci.
Choisir un jouet selon le stade, pas selon l’âge de l’étiquette
Les tranches d’âge indiquées sur l’emballage sont un repère de sécurité et une catégorie marketing. Ce n’est pas une évaluation de votre enfant. Un jouet un peu en dessous de son niveau l’ennuie. Un peu au-dessus, et il devient frustrant au lieu d’être amusant.
Une meilleure question à vous poser : à quoi s’exerce-t-il en ce moment ?
- Mettre des choses dans d’autres choses : boîtes à formes, gobelets gigognes
- Équilibrer et empiler : cubes, anneaux à empiler
- Faire semblant : figurines, dînette, déguisements
- Créer et montrer : kits de loisirs créatifs, dessin, pâte à modeler
Achetez en fonction de ce qu’il travaille ce mois-ci, et le jouet sera adopté.
Ce que la solidité veut vraiment dire
Pour les tout-petits, être solide signifie résister aux lancers, aux mâchouillages et aux coups d’éponge, sans éclats ni petites pièces qui se détachent. Le bois massif ou le plastique épais et les surfaces lavables valent un petit supplément. Une finition décorative qui s’écaille, non.
Pour les plus grands, les kits de loisirs créatifs sont faits pour être consommés : jugez-les autrement. Demandez-vous si tout le nécessaire se trouve réellement dans la boîte.
Dépenser raisonnablement sur une année
Les enfants passent d’un stade à l’autre plus vite que n’importe quel budget ne le souhaiterait. C’est pourquoi l’adéquation compte autant au moment de choisir un jouet. Un bon jeu de cubes accompagne deux ou trois stades. Une succession de nouveautés propres à chaque stade coûte plus cher au total, encombre davantage d’étagères et sert moins.
Achetez moins de jouets, choisissez-les pour ce que fait votre enfant aujourd’hui, et restez simple.
